Geografie

Die Entstehung Australiens

Australien hat sich aus dem Zerfall des einstigen Urkontinents Gondwana entwickelt, der das heutige Afrika, Südamerika, Indien, Australien, Neuseeland sowie die Antarktis umfasste. Vor ungefähr 70 Millionen Jahren trennte sich Australien von den letzten Nachbarn, der Antarktis und Neuseeland. Wahrscheinlich ist der Kontinent 2 bis 3 Milliarden Jahre alt, ein Urgestein der Erdgeschichte. Trotz dieser zunächst vorhandenen Gemeinsamkeiten mit der südostasiatischen Inselwelt hat sich Australien seit der Abtrennung eigenständig und isoliert entwickelt, Flora und Fauna sind weitgehend endemisch.

Riesig und dennoch der kleinste Kontinent

Mit einer Fläche von 7,68 Millionen qkm nimmt Australien immerhin 5,7% der globalen Landfläche ein. Es ist der kleinste und nach der Antarktis trockenste Erdteil, fernab der übrigen Welt gelegen. Australien ist außerdem mit nur 300 m Durchschnittshöhe der flachste aller Kontinente. Legt man zwei Landkarten gleichen Maßstabs übereinander, so hätte ganz Europa Platz in Australien. 

Auf der englischsprachigen Website des australischen Statistikamts finden Sie weitere, ausführliche Informationen.